My baby

Desde que empecé a leer sobre el abandono de niños en Sudán, me enamoré inmediatamente del tema y pedí para que por favor uno de mis proyectos durante este tiempo en child protection, fuese dedicado a una campaña para “stop abandonment”.

En Sudán los niños nacidos fuera del matrimonio (babies out of wedlock) tienen un estigma inmediato así como sus madres. Son considerados un mal y pecadores desde que se conciben. Lo peor de todo es que la mayoría de estos embarazos son producto de violaciones, que en su gran parte son también incestos. Por supuesto el padre del bebé nunca tendrá estigma alguno y la impunidad reinará. Igualmente si la violación no es comprobada, se toma inmediatamente como adulterio, criminalizando de esta manera a quien realmente es la víctima. En este sentido, por miedo a la reacción de la familia, a la respuesta de las autoridades y al castigo de 100 látigos por adulterio, las madres dan a luz a sus hijos y los dejan abandonados en la calle. Muchas veces las madres quieren quedarse con sus hijos, pero al dar a luz, algún miembro de la familia, por lo general la madre, hermana o abuela de la joven, se roban al bebé para abandonarlo en la calle y evitar la deshonra a la familia por poseer un niño concebido fuera del matrimonio.

Alrededor de 110 niños son abandonados mensualmente en las calles de Sudán y, de acuerdo a las cifras de la morgue, la mitad muere. Los que son encontrados vivos, por supuesto están en muy malas condiciones, enfermos, mordidos por animales y por lo general son prematuros. Son llevados al único orfanato estatal que existe llamado Maygoma, donde las cifras de mortalidad son muy altas. La semana pasada fui a una reunión allí. Nos informaron que el mes pasado habían muerto 58 bebés y que este mes ya el número iba por 18. Conocí a las personas involucradas en el tema y me mostraron las instalaciones. En general no eran deprimentes, había una cama para cada niño, un parquecito, aire acondicionado y todo se veía limpio. Sin embargo tienen muy pocos recursos, insumos médicos, personal y equipos especializados.

Entré al cuarto de admisiones y conocí a dos bebés que habían sido llevados ese día por la policía. Habían nacido hace 2 días. Uno fue encontrado frente a las rejas de un almacén y el otro en un Rickshaw (también conocido como tuc tuc. Es un taxi que se conforma por una cabina anexada a una moto). Éstos por lo menos se veían saludables y como que tenían chance de sobrevivir. De ahí fui a los cuartos de los niños que lograron pasar la etapa oscura. Según los encargados del lugar eran niños saludables y fuertes. Evidentemente no hablaban mi mismo lenguaje porque yo al verlos me pareció que la mayoría estaban desnutridos y con parásitos en el estómago. Mi tristeza fue profunda. Después vino terapia intensiva, fue algo tan fuerte que ni les voy a contar. La mayoría de niños a punto de la muerte.

Se han realizado proyectos y campañas para poco a poco ir desmontando Maygoma y para que los niños sean llevados a hospitales y luego reunificados con sus familias, tener safe houses para las madres solteras, colocar a los bebés en familias momentáneas de emergencia quienes tendrán a los niños poco tiempo mientras se les busca su propia familia o una que lo adopte (el gobierno paga sus costos) y por último la familia alterna permanente. Estos proyectos han avanzado algo, pero todavía hay demasiado que lograr. Yo me enfocaré en una campaña para frenar el abandono. Será algo de mucha envergadura porque implica penetrar la cultura para lograr que las familias no quieran abandonar a los niños y eliminar el estigma asociado a ellos y a las madres solteras. Pero como me dijeron hace poco, no sólo se puede cambiar al otro, “hay que dar cosas a cambio y en ese ‘trade’ es que poco a poco van absorbiendo nuevas visiones que le den más amplitud a su mundo”, así que tendré que ver en qué puedo ceder. En este proyecto tendré mucho trabajo de campo.

La semana que viene tengo una reunión con el encargado de Maygoma. Es alguien que me da muy mala espina, que al conocerme me celebró a Chávez, íntimo amigo de Al Bashir, corrupto y a quien el Ministerio no le aprueba sus ideas, a pesar de a veces ser muy buenas como los safe houses para las madres solteras, por desconfiar de él y sus intenciones, y que no lo pueden destituir de su puesto simplemente por ser amigo del Presidente. Ya veremos qué saldrá de ahí. Luego tendré reunión con la Ministra del Bienestar del Niño y con una ONG que aparentemente da muy buenos resultados a ver si pueden encargarse de estos safe houses. So, for the next month this will be my baby. Wish me luck!